Vrak Salem Express

Jak se z korsického trajektu Fred Scamaroni stal Salem Express?

Loď vznikla v roce 1965 v loděnici v La Seyne-sur-Mer pod jménem Fred Scamaroni, podle korsického odbojáře zabitého za druhé světové války, pro linku Marseille-Ajaccio. Byl to trajekt typu ro-ro, 115 metrů dlouhý a 18 široký, s příďovými vraty pro vozidla a dvěma komíny. Po prodeji dostal jméno Salem Express a kariéru dokončil v Rudém moři na lince mezi přístavy Safaga a Džidda v Saúdské Arábii, kde vozil dělníky a poutníky.

Co se stalo v noci 14. prosince 1991?

14. prosince 1991 se Salem Express vracel z Džiddy do Safagy, naložený poutníky vracejícími se z Mekky, daleko nad svou oficiální kapacitu. Místo aby obeplul útes Panorama ze severu, delší a bezpečnou trasou, zvolil kapitán zkratku mezi útesem Hyndman a pobřežím. Krátce před půlnocí se loď odchýlila zhruba o kilometr od kurzu; ve 23:13 narazila na útes. Trhlina otevřela trup, příďová vrata povolila, voda zaplavila garáž a trajekt se během několika minut potopil, pár kilometrů od přístavu. Oficiální bilance je 464 mrtvých; skutečný počet obětí byl velmi pravděpodobně vyšší než tisíc. Je to jedna z nejhorších námořních katastrof v novodobé historii Egypta.

Je správné potápět se na hrobě?

Tahle otázka padne ještě před rezervací a každý si na ni odpoví sám. Uvnitř lodi dosud leží oběti: po prvních ponorech byla část palub zavařena, aby se uzavřel přístup do vnitřních prostor, a vstup je dnes omezený na otevřené zóny. Seriózní centra představují lokalitu jako památník, před ponorem vyprávějí o ztroskotání a zakazují jakékoli fotografie lidských ostatků i odnášení čehokoli. Za těchto podmínek je ponor možný a důstojný; s atrakcí nemá nic společného.

Jak probíhá ponor na vraku Salem Express?

Trajekt leží na levoboku, téměř neporušený. Sestoupíte na záď, kde se ve 32 metrech tyčí lodní šroub a kormidlo, a pak stoupáte podél palub, které se staly svislými: prázdné jeřábky, záchranné čluny spadlé na písek, ve kterých se schovávají kanici, zábradlí porostlá měkkými korály, dva komíny s písmenem S společnosti. Na přídi vyprávějí o ztroskotání vrata garáže otevřená nárazem a rozpárané plechy. Pod palubami osídlily chodby skleněné rybky, perutýni a murény. Na prohlídku stačí dva ponory; většině potápěčů z nich zůstane jen ticho.