Žralok bělocípý

Jak poznat žraloka bělocípého?

Žralok bělocípý je malý štíhlý žralok: jen málokterý jedinec přesáhne 1,60 metru a největší známý měřil 2,10 metru a vážil 18 kilogramů. Hřbet je šedý až hnědý, někdy posetý drobnými tmavými skvrnami, břicho bílé. Špička první hřbetní ploutve a špička horního laloku ocasu jsou čistě bílé a právě podle nich ho poznáte už zdálky. Hlava je krátká, široká a zploštělá, čenich zaoblený, před každou nozdrou je velký kožní lalok svinutý do trubičky a oči jsou malé a oválné. Zuby jsou malé, s úzkým hrotem a dvěma kratšími hroty po stranách, v horní čelisti ve 42 až 50 řadách. Díky ohebnému tělu se protáhne korálovými štěrbinami, aniž by se zranil. Nezaměňujte ho se žralokem dlouhoploutvým, velkým žralokem volného moře s dlouhými zaoblenými ploutvemi lemovanými bílou.

Jak žralok bělocípý žije?

Je to typický žralok korálových útesů, rozšířený od Rudého moře a východní Afriky přes celou jihovýchodní Asii, sever Austrálie a atoly Pacifiku až po Havaj a ve východním Pacifiku od Kostariky po Galapágy. Žije téměř výhradně na útesu, nejčastěji v hloubce 8 až 40 metrů. Přes den odpočívá v jeskyni nebo pod převisem, sám nebo s dalšími, a leží na písku: k dýchání nemusí plavat, vodu si k žábrám pumpuje. V noci loví, často ve skupině, a v dírách útesu hledá kostnaté ryby, chobotnice, langusty a kraby. Bez potravy vydrží šest týdnů. Drží se svého místa: většina sledovaných jedinců se za rok nevzdálí víc než tři kilometry a tentýž žralok může obývat stejnou jeskyni celé měsíce, i roky. Druh je živorodý: po 10 až 13 měsících březosti samice porodí 1 až 6 mláďat, nejčastěji dvě nebo tři, dlouhá 52 až 60 centimetrů. Dospívá kolem 1,10 metru ve věku 8 nebo 9 let a dožít se může přes 25 let.

Kde a kdy žraloka bělocípého uvidíte?

Patří k žralokům, které na našich lokalitách uvidíte nejsnáz, a vždy stejně: přes den leží pod převisem, v noci loví. Na Maledivách je celý rok: odpočívá na písku a pod převisy na lokalitě Kuda Rah Thila, u paty lokality Fish Head, na vnější stěně atolu Jižní Ari a se žraloky šedými útesovými v proudu na lokalitě Kandooma Thila. Na lokalitě Maaya Thila jich v noci na plošině loví 20 až 30. V Thajsku je díky korálovým blokům a kaňonům hlavním lákadlem lokality Elephant Head Rock, od října do května. V oblasti Komodo ho na lokalitě Castle Rock uvidíte na hlubokých svazích téměř při každém ponoru. Na Filipínách ho najdete spícího v jeskyních ostrova Gato poblíž mělčiny Monad, v hlubších částech stěny u ostrova Pescador a u ostrova Apo, na místech Mamsa Point a Rock Point. V Rudém moři je méně nápadný: občas na okraji severní plošiny útesu Panorama, pod převisy korálových věží na útesech St. John's a mezi osmi druhy žraloků zaznamenanými na útesu Daedalus. V Tanzanii se u atolu Mnemba objevuje na hlubších částech útesu. Ve východním Pacifiku je ho hojně: po desítkách na lokalitě Manuelita u Kokosového ostrova, přes den v klidu a v noci na lovu, mezi bloky na lokalitách Dirty Rock a Bajo Alcyone, asi deset v jeskyni Cueva del Tiburón u ostrova Caño ve 14 metrech a pod převisy u ostrovů Catalinas, a to celý rok. U skály Roca Partida spí žraloci od listopadu do června po desítkách natlačení ve výklencích východní stěny a od listopadu do května hlídkují se žraloky galapážskými kolem skalního vrcholu lokality El Boiler.

Je žralok bělocípý ohrožený?

Žralok bělocípý je na červeném seznamu IUCN od roku 2020 veden jako zranitelný: jeho populace ubývají pod rostoucím a téměř nikde neregulovaným rybolovem a často ho zabíjejí jen kvůli ploutvím, tělo pak hodí zpět do moře. K potápěčům je nebojácný a zvědavý, ale agresivní jen zřídka: těch několik známých kousnutí se týkalo hlavně podvodních lovců, kterým se snažil ukrást úlovek, nebo žraloků, na které někdo sáhl nebo je zahnal do kouta v jejich jeskyni. Pozorujte ho proto z boku a z odstupu, nezatarasujte mu východ a nedotýkejte se ho. Krmení vynechte, protože ho učí připlouvat až k rukám.